马齿苋的神话

    据明代大药学家李时珍考证，马齿苋是因“其叶比并如马齿，而性滑利苋”得名。至于它的异名，经粗略统计，将近有三十余种，在这许多异名中，还包含着许多动人的故事和传说，例如，马齿苋又名“五行草”或“五方草”，以其“叶青、梗赤、花黄、根白、籽黑也”，像片着木火土金水五行之色。又因它柔软而质软，肥厚而多水，属于肉质草本植物，给人一种胖墩墩的感觉，所以，群众送它一个雅号：“胖娃娃。”

    马齿苋长夏开花，朝开暮闭，炎夏酷暑太阳越炽，这的花开得越盛。假如所它拔下来，挂在屋檐下，任凭风吹日，十天半月，它照样开花结籽，所以又有“心不甘”、“长寿草”之名。无论是荒年歉收，或大丰收年，很多地方的百姓都爱把它当作菜吃，故又有马齿茶、瓜子菜、地马菜、酸味菜、长命菜、马踏菜、安乐菜等繁多菜名。

    古往今来，人们还爱叫它“太阳草”、“报恩草”，其中流传着一个美丽的故事。传说在上古时，天上曾出现10个太阳，大地被太阳的强光照得龟裂，庄稼晒枯了，河水蒸干了，呈现一片“赤日炎炎似火烧，田野禾稻半枯焦”的景象，黎民百姓只得躲进山洞，有一个后羿的勇士，力大无比，并且擅长射箭，为了拯救人民，他搭上箭，拉满弓，连射九箭，把九个太阳射落下来，剩下一个太阳惊恐万状，急急忙忙地躲在马齿苋的茎叶下，终于逃过了后羿的追射 ......